Apicultura em Cabeção
A apicultura é a criação de abelhas para obter diversos produtos como o mel, a cera, o pólen, a geleia real, o própolis e o veneno das abelhas. A pessoa que se encarrega deste trabalho é o apicultor.
O mel, no Alentejo, goza de merecida fama pelas suas virtudes e propriedades e como ingrediente importante da conhecida doçaria regional. É usado desde sempre como substância medicinal e reconstituinte.
O segredo do mel alentejano são as flores que se propagam pelas pastagens naturais dos montados. O alecrim, o rosmaninho, a soagem, o cardo, o eucalipto, o tomilho e as laranjeiras, povoam os campos ao sul do Tejo. A partir destas espécies vegetais, a abelha produz o mel que beneficia da qualidade ambiental desta região. O mel de rosmaninho é o mais conhecido.
Equipamento de apicultura
- Colmeia Lusitana - Os quadros da alça são mais pequenos do que os do ninho. Formato quadrado (mais usada no Norte do país).
- Colmeia Reversível - Os quadros do ninho são iguais aos da alça pelo que são permutáveis. Formato quadrado (mais usada noa Alentejo e Algarve).
- Cortiço tradicional alentejano - o cortiço é uma colmeia artesanal onde se instalam os enxames recolhidos na natureza.
- Centrifugadora manual - onde se colocam os favos de mel, depois de desoperculados, para extrair o mel por centrifugação.
- Tina de desopercular - tina onde se apoia o quadro para cortar a camada superficial dos favos antes de extrair o mel.
- Caça-pólen - dispositivo com uma placa perfurada, que se coloca na entrada da colmeia por onde passam as abelhas. Estas deixam cair o pólen sobre uma grelha sendo recolhido numa gaveta.
- Camisa de apicultor - camisa grossa com protecção de rede para a cabeça.
- Luvas - protegem as mão do apicultor das picadas das abelhas.
- Fumigador - lança fumo de caruma queimada que acalma as abelhas quando é retirado o mel.
Instrumentos
- Faca de desopercular - serve para abrir os favos cortando a camada superficial de cera.
- Garfo - serve para desopercular os favos que não foram cortados pela faca.
- Ferro ou alicate - serve para levantar e retirar os quadros da colmeia.
- Escova - serve para retirar as abelhas que ficam no quadro antes de o desopercular.
- Esporão - cola as placas de cera aos arames dos quadros.
- Caldeira - mantém quente e derretida cera que é usada para soldar novas placas de cera aos quadros da colmeia.
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